Dal punto di vista gastronomico, Parigi e l’isola greca di Kythira non potrebbero essere più lontane: il primo offre ai buongustai centinaia di ristoranti stellati Michelin e pasticcerie premiate tra cui scegliere, per non parlare dei sontuosi Boulangeries in quasi ogni angolo di strada; il secondo una manciata di taverne e pasticcerie tradizionali.
Alcuni anni fa, questi due mondi all’apparenza tanto diversi, si sono avvicinati un po’ grazie all’esperienza culinaria francese dello chef greco Kriton-Minas Poulis e con l’apertura della prima Maison BON BON Fait, una catena di pasticcerie, o per meglio dire, boutique di design che ha co-fondato sulla base del suo concetto di “fast gourmet”. Dopo cinque anni e altri tre avamposti a Mykonos, Pireo e Atene, Kriton fa un ulteriore passo avanti con Bon Bon Fait Maison.
L’atelier, che funge da sala da thé e wine bar, si basa sull’innovativa fusione di tecniche e ricette di alta cucina con ingredienti e sapori greci. Ospitato in un palazzo neoclassico del XIX secolo perfettamente ristrutturato, il ristorante per tutto il giorno si distingue nell’affollata scena culinaria di Atene, e non solo per l’ambientazione: la grandezza ripristinata dell’edificio riecheggia la sua vita precedente come residenza dei discendenti di Markos Botsaris, eroe della guerra d’indipendenza greca. Ciò che rende l’atelier diverso è la dedizione di Kriton nel creare un luogo accogliente e rilassato di stile impeccabile dove puoi passare in qualsiasi momento della giornata per gustare una raffinata cucina francese che è sia accessibile che economica.
Come molti edifici neoclassici di Atene, la casa a tre piani era in cattivo stato quando fu acquistata da un investitore svizzero. Meticolosamente ristrutturato dall’architetto greco Nassos Delis, il carattere originale dell’edificio è stato restaurato come esemplificato dalla piastrellatura del pavimento geometrico del ristorante, parte della quale è stata spostata per evitare di coprirlo dalla cucina, e il soffitto decorativamente dipinto che era precedentemente nascosto, ma ora è con grazia in mostra per gentile concessione di un sistema di illuminazione progettato su misura. L’eleganza neoclassica dell’edificio è abbinata al fascino nostalgico dei bistrot parigini: pensate ai banchetti minimali in tonalità rosso sensuali con schienali imbottiti tenuti da cinghie di pelle, sedie Bentwood con cuscini in camoscio verde acqua, piani e banconi in marmo, e accessori in ottone vintage, mentre il bancone del bar aggiunge tocchi Art Deco con una scatola luminosa sospesa e rivestimenti quadrati ispirati a una delle stazioni della metropolitana più iconiche di Atene, Victoria. Progettato da Emmanuel Lazaridis negli anni ’40, l’ex alunno di Beaux-Arts de Paris, il colore verde oliva della stazione si riflette anche nella combinazione di colori del ristorante che lega tutto insieme.
La raffinatezza sobria del luogo è il foglio perfetto per l’ambiziosa proposta culinaria di L’atelier.
A partire dalla colazione del mattino, offre esclusive ‘galettes’ di Bon Fait Maison; durante l’ora di pranzo, poi passa a servire aperitivi, tra cui una gamma di cocktail fatti in casa e spuntini leggeri; il menu della, cena che Kriton cambia mensilmente. viene completato da una selezione di dolci francesi, (offerti tutto il giorno), tra cui i classici ritoccati come Fraisier con olio d’oliva greco e cioccolato al 66%, Cacao Tarte con sale marino di Kythira, Millefoglie con pistacchi tostati da Aegina Island e la torta St. Honoré (sia classico che nei vari sapori greci).
Per dare un senso alla proposta unica di L’atelier bisogna tornare indietro nel tempo agli inizi culinari dello chef. Per Kriton, la gastronomia era una vocazione piuttosto che una scelta: ricorda di aver chiesto alla madre e alla nonna da bambino di raccontargli ogni dettaglio dei piatti fatti in casa cucinati per la famiglia. Così, quando finì il liceo, non era una questione di cosa avrebbe fatto, ma piuttosto una questione di dove. La sua passione per il suo mestiere e la sua determinazione ad eccellere in esso non può essere sopravvalutata, basti citare gli Chef stellati per cui ha lavorato: Alain Passard (L’Arpège, Parigi), Alain Senderens (Lucas Carton, Parigi), autore dell’invenzione della cucina fusion, Pierre Gagnaire (Sketch, Londra) e Alain Ducasse (Essex House, New York e Plaza Atene, Parigi), primo chef a fare delle verdure il fulcro dell’alta cucina.
‘Bistronomie’ e ristoranti 3 stelle Michelin a parte, l’esperienza più impattante e trasformativa che Kriton ha avuto prima di tornare definitivamente in Grecia è stata lavorare con il premiato chef Pâtissier-Chocolatier Pierre Hermé, soprannominato da Vogue il “Picasso della pasticceria”.
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