Un gruppo di scienziati e designer americani ha sviluppato un concept kit per auto “coltivare” bistecche da far crescere in casa e che utilizza cellule umane e sangue. L’Ouroboros Steak, questo il nome del progetto, potrebbe essere “coltivata” dal commensale a casa usando le proprie cellule, che vengono raccolte dall’interno di una tasca gelatinosa e e nutrite con siero derivato da sangue donato e ormai scaduto.
I pezzi di carne, attualmente esposti come prototipi alla mostra “Beazley Designs of the Year”, sono creati interamente in laboratorio e senza causare danni agli animali. Nonostante l’industria della carne “coltivata” in laboratorio affermi di offrire un’alternativa più sostenibile e senza crudeltà all’allevamento in fabbrica, il processo si basa ancora sul siero fetale bovino (FBS) come integratore di crescita, poichè ricco di proteine, per le colture di cellule animali.
La FBS, che costa tra le 300 e le 700 sterline al litro, deriva dal sangue dei feti di vitello dopo che le loro madri incinte vengono macellate dall’industria della carne o del latte. Quindi la carne di laboratorio rimane un sottoprodotto delle pratiche agricole inquinanti, proprio come la carne normale.
“Il siero fetale bovino costa una quantità significativa di denaro e la vita degli animali”,
ha detto lo scienziato Andrew Pelling, che ha sviluppato l’Ouroboros Steak con il designer industriale Grace Knight e l’artista e ricercatore Orkan Telhan.
“Anche se alcune aziende produttrici di carne di laboratorio sostengono di aver risolto questo problema, nessuno studio scientifico indipendente e peer-reviewed ha convalidato queste affermazioni”,
ha continuato Pelling.
“Mentre l’industria della carne “coltivata” in laboratorio si sta sviluppando rapidamente, è importante sviluppare disegni che espongono alcuni dei suoi vincoli sottostanti al fine di vedere oltre l’hype.”
Ouroboros Steak, dal nome dell’antico simbolo del serpente che si mangia la coda, elimina il bisogno di altri animali attingendo esclusivamente al sangue umano e alle cellule. La versione esposta al Design Museum di Londra è stata realizzata utilizzando colture cellulari umane, che possono essere acquistate per scopi di ricerca e sviluppo dall’American Tissue Culture Collection (ATCC). Sono stati alimentati con siero umano derivato da donazioni di sangue scaduto che altrimenti sarebbero stati scartati o inceneriti.
La bistecca cresciuta da cellule umane di Andrew Pelling, Orkan Telhan e Grace Knight in mostra come parte di Improbabile Futures al Philadelphia Museum of Art
Il kit grow-it-yourself include le impalcature del micelio e il siero umano. Come parte del kit fai da te, il team immagina gli utenti che raccolgono le cellule dall’interno della propria guancia utilizzando un tampone di cotone e depositandole su impalcature precotte fatte con micelio a fungo. Per circa tre mesi, questi vengono conservati in un ambiente caldo come un forno a bassa temperatura e alimentati con siero umano fino a quando la bistecca è completamente cresciuta.
“Il sangue umano scaduto è un materiale di scarto nel sistema medico ed è più economico e sostenibile rispetto alla FBS, ma culturalmente meno accettato. La gente pensa che mangiare se stessi sia cannibalismo, anche se che tecnicamente non è questo”,
ha detto Knight.
“Il nostro design è scientificamente ed economicamente fattibile, ma anche ironico in molti modi”,
ha aggiunto Telhan.
“Non stiamo promuovendo ‘mangiare noi stessi’ come una soluzione realistica che risolverà le esigenze proteiche degli esseri umani. Ci poniamo piuttosto una domanda: quali sarebbero i sacrifici di cui abbiamo bisogno per poter continuare a consumare carne al ritmo che siamo? In futuro, chi potrà permettersi carne animale e chi non avrà altra scelta che coltivare carne da se stesso?”
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